Les 10 merveilles naturelles d’Europe

La Chaussée des Géants, en Irlande du Nord

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La légende attribue sa formation à un géant irlandais, qui aurait construit la Chaussée pour traverser la mer jusqu’en Écosse. Située sur la côte nord de l’Irlande, cette formation volcanique contient 40.000 colonnes hexagonales formées par la lave refroidie. L'ensemble, érodé par la mer, évoque un pavage qui débute de la base de la falaise et disparait dans la mer.

Le désert des Bardenas, en Espagne

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Situé au sud de Pampelune, le désert des Bardenas est un endroit unique en Europe. Long de 45 kilomètres, ceinturé par des montagnes d’argile, le désert est essentiellement constitué de dunes craquelées et de ravins. Véritable décor de western, c'est ici que furent tournées les premières images du "Don Quichotte" de Terry Gilliam.

Le Danube, en Autriche

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Deuxième fleuve européen après la Volga, le Danube traverse une dizaine de pays sur près de 3.000 kilomètres. Sublimé par la valse de Johann Strauss, le fleuve reste étroitement associé à l’Autriche - l’empire austro-hongrois fut longtemps surnommé la «Monarchie du Danube». Sur ses bords vivent près de 300 espèces d’oiseaux et des plantes uniques au monde.

La Cappadoce, en Turquie

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Situé sur de hauts plateaux à plus de 1.000 mètres d'altitude, le paysage lunaire de la Cappadoce, fait de grottes et de canyons, a été forgé au fil du temps par les forces de la nature : érosion des eaux, gel, vent... Dès le VIIème siècle, des monastères et des villages souterrains furent construits à même la roche. Aujourd’hui, de nombreuses auberges troglodytes permettent de profiter de la fraîcheur des lieux.

La Camargue, en France

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Symbole de l’âme provençale, cet espace marécageux formé par le delta du Rhône s’étend sur 140.000 hectares entre le fleuve et la mer Méditerranée. Terre d’élevage des chevaux et des taureaux, la Camargue dispose en outre d’une faune et d’une flore uniques en France et protégées depuis 1970.

Les lacs de Plitvice, en Croatie

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Véritable emblème de la Croatie, le Parc de Plitvice forme un ensemble de 16 grands lacs reliés entre eux par 92 cascades. Entourés d’une forêt primitive, les visiteurs peuvent se promener en empruntant un chemin en rondin de bois ou en utilisant des bateaux. Hormis ces quelques aménagements, la nature est laissée sauvage, aucune intervention humaine n'y étant autorisée.

Le Lagon Bleu, en Islande

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Très fréquenté, le Lagon Bleu est un bain naturel situé dans un ancien champ de lave et chauffé naturellement par l'hydrothermie locale. Même en hiver, la température de l’eau atteint les 38 degrés. Très riche en minéraux, elle a des propriétés curatives reconnues pour divers problèmes de peau. Seul petit désagrément du site : la présence de soufre dans l'eau génère une odeur d'œuf pourri…

Le volcan Etna, en Italie

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Corbis

On ne présente plus ce symbole de l’Italie, vénéré depuis l’Antiquité. Culminant à 3.350 mètres d’altitude, l’Etna est encore très actif avec plus de cent éruptions au XXème siècle. Un microclimat relativement humide règne aux alentours du cratère, ce qui permet une agriculture fertile enrichie par les sols volcaniques.

Le Parc National d’Abisko, en Suède

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Situé au-delà du cercle polaire, en pleine Laponie, le Parc d’Abisko arbore une végétation de taïga et de toundra. Emblème du pays, le renne est très présent, avec environ 40.000 spécimens. Le parc d’Abisko regorge également d’ours bruns, de gloutons, de renards et de lynx. Contrairement aux idées reçus, s’il fait froid en hiver, environ -40°, la température peut monter jusqu’à +30° en été.

La forêt de Bialowieza, en Pologne

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Véritable réservoir de chênes séculaires, cette forêt primaire est restée quasiment identique depuis son apparition, il y a 50.000 ans. Résultat : le lieu est toujours fréquenté par des chevaux Konik, espèce considérée comme proche de ses ancêtres préhistoriques. Des bisons et des loups vivent également dans ce territoire d’une superficie de 1.300 km2, répartis en Biélorussie et en Pologne

Que c'est beau tout ça !

Merci prq