Un cyprès de 12 millions d'années trouvé au fond d'une mine

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Un tronc de cyprès vieux de 12 à 15 millions d'années a été découvert jeudi dans une mine de lignite à ciel ouvert à Garzweiler, dans l'ouest de l'Allemagne, a annoncé le numéro deux allemand de l'énergie RWE, qui exploite le site.Le tronc de bois fossile, long de 9,5 mètres, d'un diamètre de 80 centimètres et pesant une tonne et demie, est bien conservé et va être traité afin d'être préservé pour la postérité.

Cet arbre fossilisé, qui appartient à l'espèce "Taxodioxylon germanicum", selon une expertise, a été retrouvé à 150 mètres sous terre. Il était déjà vieux d'au moins 500 ans quand il s'est abattu et a été enfoui sous d'épaisses strates de sable, explique RWE Power.

Garzweiler est un site d'exploitation de lignite à ciel ouvert proche de Mönchengladbach, en Rhénanie-du-Nord/Westphalie (ouest). Le combustible qui y est extrait est destiné essentiellement aux centrales thermiques de la région. (belga/mlb)