Le tour de la planète en 60 secondes (vidéo)

Chaque jour, l'ISS - la Station spatiale internationale - tourne autour de notre planète à environ 350 kilomètres au-dessus de nos têtes. Régulièrement, des photos sont prises depuis le ciel et la compilation de toutes ces images donnent une vidéo d'une minute. 60 secondes autour de la Terre.

Le professeur de sciences, James Drake a utilisé quelque 600 photos de libre accès du site The Gateway to Astronaut Photography of Earth (où plus d'un million d'images de l'espace prises depuis le début des années 1960 sont rassemblées) et les a collées ensemble pour offrir aux curieux une vision exceptionnelle de notre planète vue du ciel.

Postée sur YouTube le 15 septembre, elle a déjà attiré près de 50.000 visiteurs. Le voyage commence au-dessus de l'océan Pacifique, puis se déplace vers le Nord et l'Amérique du Sud avant d'arriver près de l'Antarctique avec le lever du soleil.

La construction de la station spatiale internationale a débuté en 1998 et est supposée s'achever en 2012. La station s'étend sur 110 m de largeur, 74 m de longueur et 30 m de hauteur et a une masse d'environ 400 tonnes. La station comporte une quinzaine de modules pressurisés, dont quatre dédiés aux expériences scientifiques.

Les expériences qui y sont menées concernent de nombreux domaines, notamment la biologie, la physique, l'astronomie et la météorologie. La station devrait rester en service jusqu'en 2020, et potentiellement jusqu'en 2028, date à laquelle les modules russes seront séparés pour former la station spatiale OPSEK.

L'ISS se déplace en orbite autour de la Terre à une altitude d'environ 350 kilomètres et à une vitesse de 27.700 km/h et fait le tour de la planète 15 fois par jour (à raison d'un tour toutes les 91 minutes).